Johnny Griffin - A Blowin' Session (1957)

 Hay discos que tienen un plantel de músicos que parece sacado de un sueño tal es el caso del disco de esta entrada del blog,en este disco encontramos una de las mejores sesiones de Hard Bop de la historia donde oiremos a tres tenores en una auténtica batalla de frases y fuegos artificiales que salen de sus saxos ,además como si fuera poco se les une un trompetista incendiario en uno de sus mejores momentos,el disco tiene como líder al tenorista Johnny Griffin quien provenía de la ciudad de Chicago,los otros dos tenoristas que intervienen en este disco son nada mas y nada menos que Hank Mobley y John Coltrane,en la trompeta está un joven Lee Morgan en una de sus mejores épocas y el ritmo está compuesto por una sección de ensueño con Wynton Kelly en el piano,Paul Chambers en el bajo y Art Blakey en la batería.Cuenta la leyenda que el grupo de músicos que originalmente iba a realizar esta sesión estaba esperando el autobús para llegar al estudio de Rudy Van Gelder cuando de pronto como caído del cielo se apareció el gran John Coltrane que caminaba casualmente con su saxo por esa calle,al parecer no tuvieron que hacer mucho para convencerlo de unirse a esta pandilla musical ,lo demás ustedes lo podrán escuchar en esta sesión que de verdad es alucinante.He leído varias críticas en inglés y español acerca de este disco y por supuesto que puedo coincidir o no en muchos de los puntos que plantean sin embargo creo que hay algo que se ha pasado por alto en esta sesión y es el punto en el cual se encuentra John Coltrane,esta sesión fué hecha el 6 de abril de 1957 y es un hecho histórico que Coltrane fué botado por Miles Davis de su quinteto en ese mismo mes por abuso de drogas lo que hace de esta sesión un documento muy interesante pues oiremos a un Coltrane que está pasando por una crisis en su forma de tocar lo cual es evidente si prestamos atención a la manera en que fluyen los solos,por eso los invito a que escuchen con atención el orden de los solos en el primer tema de la grabación The Way You Look Tonight (tema del compositor Jerome Kern) en donde se pone en evidencia lo que les he descrito,el que expone el tema es Griffin empezando con un solo donde nos demuestra todo su virtuosismo y velocidad,le sigue un pletórico Lee Morgan en la trompeta,luego Hank Mobley (el cual es mas que evidente que estos tiempos le son muy difíciles) y por último un Coltrane que como dije antes está atravesando por una crisis ,no obstante es allí donde en realidad se pueden escuchar los verdaderos maestros de la improvisación pues Coltrane va saliendo al paso con toda su veteranía,luego de esta grabación Coltrane firmaría un contrato con el sello Prestige tres dias después (9 de abril de 1957) para grabar tres discos en un año por los que cobraría 300 dólares por cada uno,la historia cuenta que Coltrane se marcharía luego de que Davis lo botara de su quinteto a su natal Philadelphia a desintoxicarse en un estado de profunda depresión,Coltrane volvería a Nueva York precisamente a mediados de mayo de ese año para grabar el 31 de mayo su disco titulado Coltrane (para el sello Prestige) y luego en septiembre el histórico Blue Train (único disco que grabaría como líder para el sello Blue Note) donde es mas que evidente que se había enrumbado a lo que en definitiva sería su vida (un constante desarrollo de su nivel musical y de sus ideas).Cuando se le preguntó a Griffin por esta sesión y el espíritu que reinaba en ella él respondió que lo que imperaba era la camaradería, no sin antes decir que de los músicos que allí intervinieron Morgan siempre fué un gran competidor a la hora de enfrentar cualquier sesión (hay muchas historias que lo corroboran),de hecho Griffin dice que según recuerda la mayoría de los músicos de esa generación acudían a las grabaciones y jam sessions con bastante respeto y que al único saxofonista que recuerda siempre tratando de medirse con los demás era a Sonny Stitt.El resto de la sesión la componen el otro standard  All The Things You Are (también de Jerome Kern) y los originales de Griffin Ball Bearings y Smoke Stack (de la cual en esta edición que les comparto hay una toma alternativa que no salió en la edición original),en mi opinión esta es una sesión para disfrutar del virtuosismo de Griffin y su conocimiento del repertorio así como de un Coltrane que a pesar de pasar por una crisis acepta el reto dejando constancia de ser un gran improvisador capaz de enfrentarse a cualquier reto así no pasara por un buen momento,la participación de Mobley en los temas que no son rápidos es verdaderamente muy rescatable pues su sonido mas blues nos deja unos registros nada despreciables,de la sección rítmica lo que me queda decir es que cumplió a cabalidad pero no es difícil darse cuenta de que Blakey fungía como un motor propulsor de ideas.Espero que en realidad las personas que no han tenido la oportunidad de oír esta gran sesión se den el banquetazo que yo me he dado por años al escuchar esta grabación,la mesa está servida y espero que nos premien con sus comentarios para seguir adelante con esta tarea que nos apasiona,el enlace estará donde siempre,reciban un gran abrazo.


Personnel: 
Johnny Griffin, tenor saxophone
John Coltrane, tenor saxophone
Hank Mobley, tenor saxophone
Lee Morgan, trumpet

Tracks: 
1. The Way You Look Tonight
2. Ball Bearing
3. All the Things You Are
4. Smoke Stack
5.Smoke Stack (alt.)

Hank Mobley - Introducing Lee Morgan (Complete Sessions) 1956

 Hola amigos,en esta segunda entrada del blog le toca el turno a Lee Morgan quien junto a Woody Shaw dan nombre a nuestro proyecto.Lee Morgan es uno de los virtuosos de la trompeta del jazz el cual hizo su aparición en la escena musical super influenciado por Clifford Brown y todo lo que este insigne trompeta aportó a lo que se llamaría Hard Bop ,corriente que resultaría de la sofisticación y expansión en los conceptos musicales del Be Bop,en otras palabras podríamos decir que el Hard Bop es Be Bop en su máxima expresión.Morgan comenzó a tocar la trompeta a los 14 años y solo 4 años después empezó a grabar como solista,a ese año (1956)pertenece la grabación que hoy les comparto en donde un imberbe de 18 años dejaría este maravilloso registro que solo un genio musical podría ofrecernos,además de hacer irrupción como solista en este disco en ese tiempo Lee Morgan formaba parte del fabuloso big band de Dizzy Gillespie en donde de inmediato se convirtió en un protegido del maestro de todos los trompetistas de la época ¡Nada mas y nada menos que Diz!.Es imposible no darse cuenta que en esa época la aparición de Lee ha debido ser considerada como el nacimiento de una refulgente estrella,astro que ademas se convertiría en referencia obligada de uno de los grupos mas influyentes de todos los tiempos,me refiero a Art Blakey y sus Jazz Messengers,grupo en donde haría una exitosa dupla con Wayne Shorter y luego con Benny Golson.En este trabajo que hoy traemos titulado "Hank Mobley Introducig Lee Morgan" como bien lo dice su nombre encontramos a un grupo liderado por el tenorista (muchas veces infravalorado) Hank Mobley,en este disco hay muchos puntos que destacar,como ya les mencioné Morgan tenía 18 años y la creatividad y dominio del instrumento que exhibe es algo dificil de emular para alguien de tan corta edad,en este quinteto también destaca un muy joven Hank Jones en el piano y la química existente entre Mobley y el joven Morgan,el grupo es completado por Doug Watkins en el contrabajo (quien tambien sería parte los Messengers de Blakey) y por el excelente baterista Art Taylor.El repertorio del disco no tiene desperdicio,abre en esta edición (porque la original solo tiene 7 temas mientras que esta posee 11)con el tema rápido Hank´s Shout donde Morgan hace un despliegue de fuegos artificiales emitidos por su instrumento,como segundo track encontramos un medium-tempo titulado Bet!,luego seguirá un medley de baladas que consta de 4 canciones (Softly As in a Morning Sunrise,P.S. I Love You,Easy Living y That's All) por favor no se pierdan el segundo tema de este medley pues en esta balada la intervención de Morgan es soberbia ,luego de este medley seguirá una excelente versión del clásico de Fats Navarro Nostalgia grabado aquí un poco mas rápido que la versión original,le seguirá los pasos el blues Thad's Blues (el cual es un bonus Track que no aparece en la grabación original),posteriormente se oira el tema rápido A-1 donde se pone en evidencia Mobley al dificultársele un poco la ejecución del tema (este tema en otras ediciones le da el nombre a este disco), luego se dejarán escuchar otros dos tracks como lo son Doug's Minor B' OK y una toma alterna del antes citado A-1.Sin mas que agragar al respecto espero que disfruten como yo de este disco que hizo que amara la forma de tocar de este gran trompetista,el enlace del disco estará en los comentarios,reciban un gran abrazo de quien escribe estas líneas.

Line-up/Musicians

 Lee Morgan - Trumpet

Hank Mobley - Sax (Tenor)
Hank Jones - Piano
Doug Watkins - Bass 
Art Taylor - Drums